Formaggio da incubo, quanto conta ciò che mangiamo nei nostri sogni

Pubblicato Marzo 17, 2026 · Aggiornato Marzo 16, 2026

Alcuni alimenti renderebbero più probabili sogni strani, inquietanti o addirittura spaventosi. Ma è davvero così?

La stessa domanda se la sono posta gli autori di un recente studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Psychology, guidato da Tore Nielsen, professore all’Università di Montreal e direttore del Dream and Nightmare Laboratory del Center for Advanced Research in Sleep Medicine.

La ricerca non era stata progettata per dimostrare un rapporto diretto di causa ed effetto tra alimentazione e sogni.

I dati raccolti hanno messo in evidenza alcune correlazioni interessanti, in particolare tra il consumo di certi alimenti (tra cui anche i latticini, proprio come suggeriva McCay), le intolleranze alimentari e una maggiore frequenza di incubi.

Come ricordano gli autori presentando il lavoro sulla piattaforma The Conversation, l’idea che ciò che mangiamo possa influenzare i sogni è radicata da tempo nell’immaginario collettivo.

Le possibili spiegazioni sono diverse: alcuni alimenti potrebbero avere effetti diretti sull’attività onirica, ma è anche possibile che disturbi gastrointestinali – magari legati ad allergie o intolleranze – disturbino il sonno e, di conseguenza, i sogni. Inoltre, anche l’ansia o la preoccupazione di avere reazioni allergiche potrebbero peggiorare la qualità del sonno e aumentare la probabilità di incubi, come suggerito da alcune ricerche.

Negli ultimi anni, diversi studi hanno inoltre evidenziato il legame tra il microbioma intestinale e il sistema nervoso centrale, una connessione nota in letteratura come Gut–brain axis (asse intestino-cervello).

Alcune ricerche si sono concentrate sugli effetti dell’alimentazione sulla qualità del sonno.

Per esempio, è stata osservata un’associazione tra un elevato consumo di grassi e zuccheri e un sonno meno ristoratore, mentre altre indagini suggeriscono che una dieta ricca di frutta e verdura possa favorire un riposo migliore.

Secondo Nielsen e i suoi collaboratori, invece, gli studi che esplorano direttamente il rapporto tra dieta e sogni sono ancora pochi.

Alcune ricerche precedenti indicavano comunque che un’alimentazione basata su cibi biologici e un alto consumo di frutta potrebbero migliorare il contenuto e la vividezza dei sogni.

Lo stesso Nielsen aveva già affrontato questo tema nel 2015 insieme allo psicologo Russell Arnold Powell, oggi professore emerito alla MacEwan University.